建安三年, 嘉帝御驾亲征单国被俘, 众臣推举周勉登基, 后改元建兴。
建兴十二年, 庄府。
一名下人来到书房门前, 小心翼翼地禀报：“老爷, 通政司岳大人在外求见。”
隔了会儿, 屋里响起一道淡漠的声音：“让他进来。”
待门外没了动静，屋中人再次低头，手握雕刀拉削着一块紫檀木, 神情格外专注。
少顷，书房门开，一位身材微有些发福的官员匆匆入内, 急道：“庄大人, 大事不好！”
庄思宜头也不抬，依旧醉心于雕他的木头。
岳秋白不免有些尴尬, 更多了一分紧张, 结结巴巴道：“庄、庄大人, 巴省爆发民乱, 领头之人已聚集四万人马, 他们占了观澜、曲阳和同安三府, 如今正往首府江州去了！”
“呲——”
雕刀在紫檀上拉出一道深长的刻痕，也划破了庄思宜的手掌。
鲜血汩汩涌出，滴滴落在书案。
“大人！”
岳秋白惊叫一声, 却见庄思宜微撩眼皮, 不咸不淡地看过来：“你说什么？”
“我、下官说、说……”岳秋白盯着庄思宜染血的手，只觉得心慌气短，脑子都有些转不过弯，支吾了半晌才道：“巴省巡抚发来急奏，称巴省爆发民乱！”
庄思宜：“奏折呢？带来了吗？”
岳秋白：“带、带来了。”
庄思宜：“拿来。”
“是……”
岳秋白恭谨地递上奏折，小声道：“大人，您的伤……”
庄思宜低头看了眼，揭开案上的香炉盖子，抓了把香灰止血，而后展开了奏折。
折子将来龙去脉说得很清楚，起因是库区内的黄家村村民因不愿搬迁而与官差产生纠纷，后被报复性地毁了祠堂，村民们一怒之下失手打杀了官差，等冷静下来自知无路可退，便联合了附近几个有姻亲关系的村子，一起杀入县城。
领头之人乃是一对兄弟，哥哥黄文，弟弟黄武，在他们的带领下，村人们仅仅用了一个多月就连占三府并二十余县，队伍也从几千扩大至四万人马。
这些乱民没有节制，更无底线，随着连续不断的胜利，他们愈发膨胀和疯狂，期间居然屠了一座试图抵抗的县城！
庄思宜读完奏折，真不知该说黄家兄弟天生将才，还是巴省官员太不中用。他合上折子，问道：“此事还有别人知道吗？”
“没有！”岳秋白偷偷观察庄思宜的神色，可惜什么都看不出来，他壮着胆子解释道：“大人曾交代过，凡事涉及程岩程大人，都需要提前向您禀报。”
是了，这件事还和程岩有关。
两年前，革新一派……也就是俗称的新党建议在晋江上游修造一座水库，而作为保守一派的旧党自然反对，但勉帝很快通过了这项提案，旧党没办法，只能安插一些人同去巴省，伺机而动，程岩就是其中之一。
对于旧党的盘算庄思宜很清楚，但他并不在意，如今新党势大，又得皇上支持，即便有人闹事，他也有把握压下去，总归谁都不能阻止兴建水库的计划。
但他万万没想到，头一个闹事的居然是程岩。
一年半前，程岩突然上了一道万字折，列陈水库的种种弊端，反对继续修造水库。
庄思宜这才知道这一年来程岩都在干什么，对方耗费时间和精力反复走访调研，就是为了以实例论证水库不可行。尽管奏折上说得头头是道，然而那些隐患庄思宜不明白吗？在他看来，水库乃千年大计，纵然一时牺牲又算得了什么？程岩如此不顾大局，只关注微末细节，实在令他失望。
但他也不愿和程岩计较，便让人将奏折压下。
哪知程岩一次上书无果，又很快递了第二道奏折，这道奏折末尾还附上了数千百姓的指印，其中就包括了黄文、黄武在内的黄家村人！
程岩想干什么？煽动百姓与朝廷作对？！
庄思宜不敢再放纵对方，找了个由头将程岩调回京城，并软禁于程府，打算冷他一段时间再做安排。
可程岩人是回京了，留下的烂摊子却酿成大祸，在他的引导下，部分百姓对修造水库更为排斥，反抗极为激烈，加之当地官员处置不善，最终导致民变。
一旦追究起来，程岩何止一个“死”字？
但庄思宜知道，对于程岩来说死并不可怕，可怕的是因为自己一时冲动引发了如此惨烈的后果，以至数万官民死伤……
“大人？”岳秋白见庄思宜迟迟不表态，不安地唤了声。
庄思宜回过神，暗自捏紧拳头，任刚刚止血的伤口再度崩裂，但他面上却始终平静：“你做得很好。”
岳秋白心里一松，又忐忑道：“那这道折子……”
庄思宜：“先压着，明日再送去内阁。”
岳秋白一惊，民乱啊！还是几万人的民乱！他哪儿有胆子压？然而一对上庄思宜的眼睛，他却一个字都不敢反对。
尽管对着个比自己小了十来岁的人怕成这样实在丢脸，但谁让庄思宜权利太大，手段太狠？别看庄思宜不在内阁，可对方早已是新党的核心成员之一，就连几位阁老面对庄思宜都客客气气的，简而言之，只要庄思宜愿意，随时都可以跻身内阁。
何况，岳秋白还有把柄在对方手上……
“记住，今日内，切勿走漏风声，否则……”
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