从繁昌县城到马仁山的蜿蜒山道上，明军士兵们迈着大步前进着，吴斌领着前军包括闫海的两个总旗和芜湖县城里张俊的一个总旗，一共一百五十余人，以总旗为单位成三列前进。后面七八十步远就是赵林的两个总旗，又七八十步远由刘毅的兵马殿后。全军跟着吴斌的将旗向前推进。
这也是这时行军的常态，各军之间相隔一些距离，避免前军或者后军受到冲击时，溃兵打乱中军的阵列，相隔一些距离给各军都有一些反应时间，以便从行军队形变成战斗队形。而把总只能有一个将旗，或者指挥旗，明清时期只有千户以上的军官才能拥有书写自己官等姓名的大纛旗。
刘金策马跟在刘毅身边对他说道：“这里的山道总是让我想起萨尔浒，虽然地形没有萨尔浒那么复杂，也没有那么陡峭，但是你看这蜿蜒的山路真是跟那里一模一样。”
“都过去了，现在我们要向前看，既然我们有机会自成一军，那么这一战就要打出个样子来。”刘毅说道。
“嗯。”刘金重重的点点头。
刘毅回头对士兵们说道：“弟兄们，咱们这一仗一定要打出新军的威风来，平时大家辛苦训练不就是为了这一刻吗，咱们有最好的装备，最全面的训练，高昂的士气，我们有没有信心歼灭敌人？”
“有！”大家吼道。
“好，一起唱首歌吧，还记得我教你们的戚家军的军歌旗正飘飘吗，旗正飘飘，预备唱。”刘毅在校场训练时骗大家说旗正飘飘是戚家军的军歌，他稍稍改动了歌词。士兵们这才努力学习传唱起来。此时他让大家唱一首旗正飘飘鼓舞一下士气。
山道上就听见六十多个迈着大步行军的军人齐声高唱：“旗正飘飘，马正萧萧，枪在肩，刀在腰，热血似狂潮，好男儿报国在今朝。快奋起，莫作老病夫；快团结，莫贻散沙嘲。国亡家破，祸在眉梢，要生存，须把头颅抛!”
赵林对旁边一个总旗道：“这帮新军在搞什么名堂，还唱起歌来了，初生牛犊不怕虎啊，待会上了战场有他们怕的，可别尿裤子了。”那个亲信总旗大笑道：“哈哈哈，赵爷说的是！”
吴斌在前面听到后军隐隐有歌声传来，对闫海说：“闫百户，我新军士气不错，军心可用啊。”
闫海点点头：“恩，大战将至还能高唱军歌，这支新军同一般的营兵确实不同。”
正说话呢，前方一个探马来报“报！吴将军，闫将军，前方已到达板石岭，过了板石岭再走十几里就到马仁山了。”
“嗯。闫海！”
“末将在！”
“随我到前面看看！”
“是！”吴斌和闫海带着两个骑马的亲兵，快速从队伍旁边奔驰到队伍的前方观察地形。
板石岭是到达马仁山之前的最后一个小山岭，大约只有后世七八十米高。地形有点像三国演义里的落凤坡，左右两边的山坡距离较近，形成一个通道，入口处成喇叭状，有一块平整的大空地，没有什么遮蔽物。整个岭口像一个倒下的红酒杯，只有穿过酒杯的握柄才能算通过板石岭，这也是长三角多丘陵造成的，地势崎岖不平，隔一段就会有一个小山包。所以十几里的路要比平路多走很长时间。
吴斌观察了一下这里的地形，对闫海道：“闫百户，这里的地形不太妙啊，你看，岭口宽大而通道狭窄，是个设伏的好地方啊。”
“大人会不会多心了，这里的地形确实很有利于设伏，但是我们从芜湖县城到这里不算长途奔袭，而且我们行军速度较快，就算匪贼有眼线报告了我们的行踪，他们也绝没有时间在这里布置设伏”闫海道。
吴斌盯着眼前的板石岭，举起了手中的马鞭道：“传令全军，停止前进。”
“将军有令，停止前进！停止前进！”命令向后传递，中军的赵林和后军的刘毅听到命令之后，也是停了下来。
赵林心道：“他妈的，这个老军头，难道是他发现什么了吗？”
吴斌看着眼前的岭口有些犹豫，“今年四十有余了，向上升的空间不大了，如果这次能立下战功还能再往上升一级成一个副千户，毕竟黄玉比自己年轻，做人也比自己圆滑，抱上龙宗武的大腿才提了一级，如果不是各地造反，南直隶整编营兵，自己还捞不到这个把总的位置。这次龙宗武升入指挥使司，恐怕黄玉还能再进一步，自己有没有可能顶黄玉的缺呢。这个该死的赵林处处和我作对想跟我争这个把总的位子，可是人家背后有人啊，我若是不能拿出硬通货，光靠资历恐怕要不了多久就要卷铺盖滚蛋了。
可是这地形确实险峻，如果一个不小心。。。。哎！难啊！”作为一个老军头，吴斌还是一直保持着他职业军人的战场敏感性，这种不利的地势让他拿不定注意。只能再派探马前去侦查。
过了一炷香的时间大军还是原地不动，赵林有些急躁了，心里骂道：“他妈的，这个混蛋！”然后打马来到前军问一个士兵道：“吴把总呢？”
“将军到岭口那边去了，和闫百户一起。”
赵林打马来到吴斌身边出言道：“敢问将军为何让全军原地待命啊。”言语间说不出的嚣张。你一个小小的百户敢和顶头上司这么说话，吴斌压住火气道：“板石岭地势险峻，利于设伏，我已让两个探马再去探查，等他们回来再做计较。”
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