原来，在战前，曹参得知滇国的“骑象军”在与周边小国的作战中屡次得胜的情报后，着实为如何战胜“骑象军”绞尽了脑汁。
曹参请来当地的土著人，虚心请教对付大象的办法。
土著人告诉曹参，大象有两个弱点。一是怕火，看见火就会乱跑。
二是大象很聪明。如果判断自己会受到的伤害，就会本能地避险，若大象受伤或者觉得危险了，也会调头往回跑。
在得知了大象的这两个弱点后，曹参和灌婴商定，用铁甲军在正面吸引“骑象军”，并用战车组成车阵挡住大象，以防士卒惊慌，冲破军阵。
在车阵后，排列四千弩箭手，一千火炬手。
伺“骑象军”进入到弩箭射程，即点燃火箭，专射大象的腿。
大象见自己的腿着了火，必定会掉头逃跑，这样就必然反冲滇军自己的阵营。
这时，曹参的军中再发起进攻的信号，一万五千骑兵从两侧冲出，铁甲军同时反击，一举击溃滇军。
果然，战场上由于大象怕火，再加上火弩不断的飞来，骑象军开始溃散。
骑象军虽然高大，但是在灵活性和突击性方面，远远不如骑兵。而这种反冲的威胁，甚至比被敌人攻击的威胁更大。
滇军猝不及防，踩伤践踏无数，加上秦军的骑兵冲击砍杀，滇军就只有战死、投降和逃跑的份了。
当庄蹻得知自己精心训练的“骑象军”，在秦军面前脆败后，自知大势已去，只得命人到曹参军中请降。
由于事先得到刘邦和李巴的授意，若滇国投降，作为主将的曹参可代表西南战区元帅受理。
于是，曹参将大军驻扎在滇池城外，受理滇国的投降。
曹参好言抚慰了一番庄蹻，令其依旧居住在王宫中，张榜安民已毕，快马飞报刘邦。
刘邦接到滇国投降的消息，大喜。派人飞马向咸阳宫报捷。
秦王下旨，封庄蹻为滇侯，将滇国改为滇郡，令由丞相府派郡守、郡尉、监御史等职，在滇池地区实施治理。
随即，按军功奖赏、表彰此次收服滇国的西南战区将士。
就在秦王的旨令下达到西南战区的时候，刘邦又接到了邛都、漏卧降服的捷报。
按照西南战区的计划，西路军的周勃、刘贾率军两万，攻取邛都。东路军的樊哙、郦商率军两万，攻取漏卧。
两路大军抵达邛都、漏卧边境的时候，就传来了中路军曹参拿下滇国的消息。
两人不约而同地想起了李巴的“攻大劝小”之计，于是，周勃和樊哙无一例外地扎下大军，令人持书向邛都、漏卧国王劝降。
接到劝降书的邛都王、漏卧王皆震恐，自思以滇国之强尚且抵抗不了大秦军队数日，何况自己不如滇国的军事实力。
于是，邛都王、漏卧王皆请降。
捷报传到咸阳。秦王依例封邛都王、漏卧王分别为列候，继续在当地为侯，不必来咸阳。
随即，巂、昆明、且兰、徙、筰、冉駹、白马、哀牢等小国或部落，争先恐后地请降。秦王一一封为列候。
自此，大秦的西南边境完全平定。
秦王颁布旨令，犒赏西南战区全体将士。令西南战区撤回成都休整待命，刘邦等诸将，回咸阳都中听用。
将西南边地设置了益州郡、越嶲郡、沈黎郡、文山郡、武都郡、交趾郡（越南河内）。
自此，西夷地区完全纳入大秦的统治之下，秦王嬴高完成了对西南夷地区的开拓。
见秦王对西南夷开拓置郡，资政李斯随即上书。建议秦王针对西南夷部族情况复杂，社会经济发展极不平衡的状况，采取有别于中原地区的治理办法。
主要为：
第一，“以其故俗治，以夷制夷”。即不改变西南夷原有民族的生活方式，继续利用其首领的地位，与其建立羁縻统治。
除了原夜郎、滇、邛都、漏卧等王仍受赐封侯外，应继续任用当地人为大秦的官吏，按规定接受郡县官吏的管理和调度。
第二，对西南夷各首领厚赐增帛。利用大秦丰富的物质来吸引其首领，以财富争取他们内属，加入到统一的大秦之中。
第三，免征赋税。由于西南夷的部落制基础，土地所有关系复杂，不宜实行中原的租赋制，建议采取“无赋税”的政策，推动西南夷地区的发展。
第四，移民屯垦。为减轻西南夷的负担，各郡县官吏的费用粮食，一律从大秦的内地运往。随着大秦派往西南夷的官吏士卒增多，所需物资势必会越来越多，加上运输耗费巨大，建议采取徒民屯垦的政策。
屯垦建议由三方面的人员组成：一是即招募内地的豪民、地主、大商人到西南夷地区屯田，所获谷物交当地官吏供吏卒使用，凭官吏所给凭证在内地府库领取银两； 二是将内地贫困破产及犯“死罪”、“奔民”、谪民”、“三辅罪人”等人移徙西南夷地区屯垦； 三是郡县驻守的郡兵即戍卒，实行屯田，所获粮食以供给军食。
第五，选派廉洁官吏。为了取得西南夷各部信任，丞相府应选择比较廉洁、治政稳重、擅于联络当地部族首领的官吏到西南夷地区去任职。
第六，帮助西南夷各部族发展经济。鼓励内地商人到西南经商，加快货物流通，郡县官吏也要重视发展当地的生产，推广内地的先进技术。
第七，郡县官吏还应肩负在西南夷地区传播大秦文化，兴办学室教育，提高部族文化水平，改变后进习俗的责任。
秦王嬴高接到李斯的奏折后，立即批给丞相府照办。并责令御史府将以上措施，列入对西南夷所官吏的考核范围，定期进行督导考核。
秦王嬴高的旨令颁布不久，典客又传来消息，在刘邦军的帮助下，他们通过西南夷，成功地经过五尺道，打通了通往身毒国的蜀——身毒道。
西南各部落早先就有与身毒国进行易货贸易的习惯，以前蜀商就经过昆明夷地区，把蜀布、邛竹杖等商品运往身毒国，相互往返频繁。
在大秦征服了西南夷之后，典客此次蜀——身毒道的开通，使大秦的触角终于可以延伸到西南夷之外。
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