三人依偎在墙角，似乎都生病了。特别是小男孩满脸通红咳个不停，妇人疲惫替他拍着后背，仔细一瞧双手骨节都发烂发脓了……
独臂男人没有凑热闹，他手中不知是从何处弄来的馒头，一脸警惕扫了眼四周，随后递给妇人与孩子。
就在这时一个小小的人影冲了过来，出其不意手伸向馒头。
凌姝本想夺过馒头，岂料下一瞬手腕就被人死死抓住，疼……
凌景生赶忙过来帮忙，却是被男人抬脚狠狠踹了一脚。
凌姝对自家哥哥默默心疼几分钟，但同时也发现男人不同寻常之处，除了力气不错之外，动作也干净利落，像极了习武之人。
关键掌心处的老茧，又以无名指与大拇指处格外明显，定是常年手握利器所致。
“大哥大哥，您先放手，我就是瞧馒头脏了，想给您换个新的。”
男人没有理会，一手劈在凌姝手腕上，反手夺过馒头一言不发。
凌姝吃痛捂住手，蹲下身子。
她看了眼女人和孩子，忽然笑道：“这位大哥，不知道有没有兴趣来我们镖局当镖师？一天两顿管饱，供食宿，就是头三个月试工没有工钱。”
“……”
见人不说话，凌姝放低了语气。
“大哥，您不为自己着想，也要为嫂子和孩子着想吧？”
此话一出，男人略是抬头看了她一眼，忽地嗤笑一声。
“你这是在怜悯我们吗？”
他一个带病残废，拖着患病妻儿，什么镖局还敢雇佣他？
凌姝连连摇头：“绝对没有，咱们镖局缺人，就缺大哥这种合眼缘的。”
“……”
男人没有说话，许久蹦出了一句话：“我们是流犯，三年劳役刚满，可十年内仍不能出汉阳地界。”
这下轮到凌姝震惊了，流犯不管是否是罪大恶极，都是戴罪之身，身世背景自然是复杂，为人如何也得考究，关键镖局得走南闯北，不能出汉阳地界，直接就不符合工作要求。
按理说，她该立即走人。
但她还是停住了脚步，一个对老婆孩子好的人，能恶到哪里去？
她缺人！
见凌姝没走，男人反倒笑了起来，不过听着却是甚冷。
“我不知道你们想打什么主意，打打杀杀行走江湖就免了，我只想平平安安过日子，我这庙小容不下你们这些大佛。”
凌姝也不理她，扭头看向呼吸喘重的女人。
“嫂子，镖局内务就我娘和嫂子两个在处理，正缺一个洒扫打杂的娘子，咱们镖局有不少低廉的草药，嫂子要是能来帮忙晾晒就好了，小侄儿这是染上了风寒吧，正巧镖局就有药材。”
“这……”
女人看了眼儿子，一脸希冀望向男人。
男人默默叹了口气，又扫了眼凌姝：“你这后生，明明就是个娃娃，占我们便宜作甚？好歹也得叫个叔，什么小侄儿，你也就只能当个哥而已。”
凌姝扑哧一笑：“大哥，您这是同意了？”
“叫叔、婶。”
“诶，好咧！”
凌姝咧嘴一笑，慌忙拉起人：“叔，您放心，咱们镖局刚起步，不流行打打杀杀，一定给您安排简单的活，就在近处，您是习武之人吧？习剑还是练刀、使枪？您要不教我武功吧？”
“……”
凌姝一边说，一边让大堂哥带着人先带回镖局安置。
凌景生捂着被踢的地方还一阵后怕，不过转瞬又是欢喜接过人，对方越厉害对镖局越有利啊！这一脚没白挨，最重要对方不要钱！
他笑脸嘻嘻：“大哥，您哪里人啊？”
“……叫彭叔吧。”
“彭叔，您管我叫景生就行，不知能否说说流籍一事，彭叔所犯何事？”
“当年……”
瞧着渐行渐远的一行人，凌姝长吁一口气，继续在城外徘徊。
现在算是招到了一个镖师和后勤人员，离目标尚远，接着得找身体没有残缺，瘦弱点没关系，养养就好，只要没病没痛，眼神坚韧还能吃苦的就行。
这会儿陈知县已出到城外赈灾，她正好在旁观察。
强抢欺辱弱之辈全被她排除、心思淫邪者排除、游手好闲之辈排除、痴傻心智不全者不在考虑之内，毕竟她不是开慈善堂，弱肉强食适者生存，得尽量对镖局有利。
这般排除下来，也就只剩二三十人，再排除一些肉眼可见的弱者之外，就只剩十来人。
无奈竟有过半是半大的少年，有过剩的活力不错，但多是十三四岁的小孩子，镖局这个年岁的人太多，瞧着一点也不靠谱，令人格外不踏实。
好在四肢健全，养两年也能独当一面。
凌姝无奈，只能将六个聚在一团的野孩子叫了过来。
六人又以一个十五六岁的少年为首，少年一脸警惕看着凌姝。
“你是哪家少爷，镖局在何处？雇工可有担保？不会是骗人吧？”
一连几个问题，问的凌姝来趣——哟嘿，小小年纪，不错呀。
“城北凌家平安镖局，我是管事的，知县大人可做担保，不骗人。”
一听知县大人可做担保，六人纷纷松了口气，又一脸希冀望着凌姝，这年头铺头招工都不要年纪小的，也就是老大老二有人要，余下都找到活儿，这会儿六人恨不得将凌姝抬起来吆喝。
“你们真当管吃管住？”
“管。”
“那个，能带人一起住吗？”
“还有人？”
“奶奶和三个妹妹。”
凌姝轻咳一声，镖局快成收容所了，不过后院房间不少，还有原本供奴仆住的偏院大通铺，整间宅邸就是住个百来人都没有问题。
于是凌姝点头同意了。
她不禁问起：“你们奶奶妹妹呢？”
为首的少年不好意思挠挠脑袋，腼腆笑道：“我们把她们藏起来了，怕有人抢走妹妹，把她们卖掉。”
“……”
凌姝摇头叹息，原来都是孤儿啊。
“你们先带着人去平安镖局，就说我介绍的，我叫凌姝，往后多多指教。”
送走六人，凌姝打算剩余的精力都放在招聘镖师上，其余人等回去看潜质，再另行分配，哪怕六个小子的奶奶和妹妹们都可以充当后勤人员。
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